Retos ante la Cumbre del Clima de Glasgow
A partir del domingo, 31 de octubre, los 197 firmantes del tratado de Río de Janeiro de 1992 intentarán una vez más diseñar un acuerdo internacional en la cumbre de Glasgow (Escocia) que podría ralentizar y luego reducir de manera confiable (y, se espera, rápidamente) las emisiones de efecto invernadero y así evitar que el mundo se incline hacia una catástrofe climática de gran escala a finales de este siglo. Igual que con otras reuniones sobre el clima, en particular las celebradas en Kioto en 1997, Copenhague en 2009, París en 2015 y Madrid en 2019, Glasgow se anuncia como un punto de inflexión ante los retos del cambio climático.
De todas las reuniones anteriores, París fue la más exitosa, en parte porque los negociadores acordaron abandonar años de esfuerzos infructuosos para lograr objetivos legalmente exigibles, de obtener modestas promesas voluntarias, conocidas como contribuciones determinadas a nivel nacional, de naciones grandes y pequeñas para hacer lo mejor que pudieran como parte de un esfuerzo colectivo para evitar que la temperatura global promedio aumente 1,5 º C por encima de los niveles preindustriales, solo unas décimas de grado más caliente que el mundo de hoy (1,1 º C). Se creía entonces, como lo es ahora, que el número era un umbral, más allá del cual se encuentran las consecuencias más graves del calentamiento.
Ha llevado mucho tiempo persuadir tanto a las naciones ricas como a las pobres de que un problema mundial requiere una solución mundial. Pero los delegados en Paris no se hacían ilusiones de que estas promesas serían suficientes para alcanzar el objetivo de 1,5 grados. Por ello, acordaron reunirse nuevamente en cinco años para evaluar el progreso y aumentar sus compromisos. La cumbre de Glasgow es ese encuentro.
A medida que los desastres climáticos suceden en todas las regiones del mundo, los estados deben ponerse en estado de batalla para combatir esta "amenaza existencial", en palabras del secretario general de la ONU, Antonio Guterres. Todavía estamos muy lejos de eso. Los compromisos no suficientes de acción climática de los países para 2030 no solo llevarían al planeta hacia un calentamiento global de 2,7 ° C para fines de siglo, sino que tampoco se están cumpliendo. Los objetivos de neutralidad de carbono a mediados de siglo son una "esperanza", pero siguen siendo "vagos, a menudo incompletos y no alineados con la mayoría de los planes a corto plazo", advierte el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA), en su revisión anual de la acción climática, publicada el martes 26 de octubre.
La alerta del PNUMA, y su llamamiento a la acción adicional "con carácter de urgencia", es una advertencia a los gobiernos que se reúnen del 31 de octubre al 12 de noviembre en Glasgow para la 26ª Conferencia Mundial del Clima.
El horizonte de esperanza es gracias a los objetivos de neutralidad de carbono. Al 13 de septiembre, 49 países y la Unión Europea, que representaban más de la mitad de las emisiones mundiales y del PIB, se habían comprometido a cero emisiones netas para mediados de siglo, es decir, a no emitir más carbono del que pueden absorber los sumideros naturales (bosques, etc.) o las tecnologías. Si se implementan, estos objetivos reducirían el calentamiento en 0,5 ° C adicionales. El planeta estaría entonces en una trayectoria de 2,2 ° C. O incluso un poco menos, porque, desde el 13 de septiembre, nuevos estados han adoptado un objetivo de neutralidad de carbono, incluidos Australia y Sudáfrica (para 2050), Turquía (2053), Rusia y Arabia Saudita (2060). Dentro del G20, India, Indonesia y México aun no han señalado este objetivo. China, primer emisor de gases de efecto invernadero (18% del total mundial), hizo su compromiso el 28 de octubre de alcanzar su pico de emisiones "antes de 2030" y la neutralidad de carbono "antes de 2060".
¿Es probable que estas promesas sean solo un espejismo? El PNUMA señala que muchos países están aplazando la acción contra el cambio climático para después de 2030, lo que plantea dudas sobre su capacidad para cumplir con la neutralidad de carbono a mediados de siglo. Faltan compromisos legislativos de acción suficiente de todos los países para no superar los 1,5 º C a finales de siglo por encima de los niveles preindustriales.
El potencial para lograr reducciones en las emisiones ha mejorado desde la reunión de París debido a los avances tecnológicos. Los vehículos eléctricos apenas estaban en el horizonte en 2015, y ahora un gran fabricante de automóviles tras otro se ha comprometido a producirlos para el consumo masivo. Los costos de la energía solar y de la batería han seguido disminuyendo.
Este año, el PNUMA se está centrando en dos palancas para acelerar la acción. En primer lugar, el metano, un gas de efecto invernadero muy potente, pero que persiste en la atmósfera durante menos tiempo que el CO2. Muchas medidas ya están disponibles y son pocas o nada costosas para reducir estas emisiones, recuerda el informe, que cita la reparación de fugas en la industria de los combustibles fósiles, los cambios en la alimentación de los animales de granja o una mejor gestión de los residuos. En segundo lugar, los mercados de carbono pueden reducir las emisiones, pero "solo si las reglas están claramente definidas y respaldadas por mecanismos para rastrear el progreso y garantizar la transparencia", advierte el PNUMA.
"La era de medias medidas y promesas vacías debe terminar", dijo Guterres. El Secretario General de la ONU reitera sus demandas: descarbonizar todos los sectores, desde la electricidad hasta el transporte, eliminar gradualmente el carbón, poner fin a los subsidios de los combustibles fósiles, poner un precio a las emisiones de carbono y proporcionar al menos $ 100 mil millones cada año a los países en desarrollo para abordar el cambio climático.
Dr Mahmoud M.Rabbani
