Please, save me as a green area in Saida city in Lebanon

I am an orchard of bananas in Saida city in Lebanon. My most probable destiny is my replacement by buildings as those you see around me. Other brothers of orange and bananas orchards had the same destiny before; making wild cement urbanization, not well arranged, without green parts in benefit of the health of people and the environment for a better city.
Please save me as a green area preserving my bananas or converting me into public garden. This will make Saida more beautiful and surely healthier. It will be an example to follow making a more comfortable city.

A working example of partnership between developed and developing countries to save forests

Guyana- a former British colony, sandwiched between Venezuela and Brazil, home to fewer than a million people but boasting an intact rainforest larger than England- signed with Norway on Wednesday, 18th November, one of the biggest forest conservation deals, where the oil-rich country invests $250m to preserve the rainforests of the Latin America nation.
Both sides remarked their intention to "provide the world with a working example of how partnerships between developed and developing countries can save the world's tropical forests".
Speaking during a visit to London, President Jagdeo of Guyana said that public pressure was vital on rich, polluting countries to "help progressive politicians to deliver results on climate change". The Guyanese leader thanked those who had brought the country's rainforest offer into the international arena.
"The Independent was key to getting our original message to the public, and this kind of campaigning journalism will be vital in the years to come," he said.
As The Independent paper indicates: Countries like Guyana, whose capital Georgetown is extremely vulnerable to rising sea levels, have contributed next to nothing to the heat- trapping gases in the atmosphere that cause global warming. Yet they will be among the first victims of a changed climate and have been seeking ways to preserve the vast carbon sinks of their tropical forest without sacrificing development in a country where many live in abject poverty.
Under the terms of the agreement with Norway, Guyana will accelerate its efforts to limit forest-based greenhouse gas emissions and protect its rainforest as an asset for the world. Norway will provide financial support of up to $250m over five years in line with the Jagdeo administration's success in implementing limiting emissions and halting deforestation.
"Through this partnership, we are building a bridge between developed and developing countries," said Norway's Minister of the Environment and International Development Erik Solheim. "We are giving the world a workable model for climate change collaboration between North and South. It's not perfect, but it's good, and it will be improved upon as we learn and develop together."
The Independent puts it in an excellent explanation mode: The accelerating destruction of the rainforests that form a cooling band around the earth's equator is recognized as one the main causes of climate change.
Adding something not well diffused among people: Tropical deforestation accounts for one-fifth of all carbon emissions, more than the entire transport sector – including the aviation industry. The landmark Stern Review concluded that forests offer the single largest chance for cost-effective and immediate reductions of carbon emissions.

Capture and storage of CO2 emissions

CO2 capture and storage: Without decisive actions, energy related emissions of CO2 will more than double by 2050. Capturing and storage of CO2 emissions is an indispensable part of a total energy revolution to change our current path that we can and must carry out to save our planet. The International Energy Agency (IEA) indicates in a report titled “Technology Roadmap: Carbon capture and storage”, dated in October 2009, that “ Energy efficiency, carbon capture and storage (CCS), nuclear power and new transport technologies will all require widespread deployment if we are to reach our greenhouse gas emission goals”. Renewable energies development must be too taken into account.
This roadmap includes an ambitious CCS growth in order to avoid 70% in overall costs, if we want to reduce emissions to 2005 levels by 2050. It envisions 100 projects globally by 2020 and over 3000 projects by 2050.

Clean transport

Transporte limpio: Todos los escenarios explorados por la Agencia Europea de Medio Ambiente (EEA en sus siglas inglesas) señalan que el sector transporte seguirá siendo una difícil área para reducir emisiones. Se estima que las emisiones de CO2 del transporte van a continuar a crecer bajo todos los escenarios hasta 25-28% por encima del nivel de 1990 para el año 2030. Ello se debe a un constante aumento en la demanda de transporte terrestre de pasajeros y de vuelos. Tampoco nadie podría plantear restringir o prohibir el uso de coches individuales en contra de la libertad personal.
Así, una contribución importante para reducir el efecto invernadero sería mediante un cambio eficiente, económico y aplicable en los medios de transporte con vehículos de energías limpias y eficientes (clean and energy efficient vehicles). Un nuevo modelo que podría servir de referencia para otros países, especialmente en desarrollo, a seguir según sus circunstancias en vez de un modelo contaminante y con emisiones de efecto invernadero. Se podría sustituir trenes que funcionan con diesel por otros que funcionasen con electricidad. También se pueden sustituir autobuses de diesel y gasolina por medios públicos que funcionasen con electricidad. Trenes eléctricos y tranvías podrían sustituir en parte el transporte en coches. Los coches con motor híbrido de electricidad y otra fuente energética pueden sustituir coches de derivados del petróleo. Coches eléctricos pueden ir ocupando mayor lugar, al ir avanzando en la tecnología de los mismos y en los modos y técnicas de alimentación eléctrica de los mismos. Todo ello iría también en paralelo con una mayor producción eléctrica de energías renovables o mediante combustibles fósiles ( petroleo, carbono y gas) capturando y almacenando el CO2 emitido. Bicis pueden ser usadas como medios de transporte en vez de vehículos de todo tipo.
Imaginemos nuestras ciudades con vehículos eléctricos que transcurren conectando barrios, distritos universitarios, hospitales, estación de trenes y centro de la ciudad; carriles de bicis para todas las partes de la ciudad; y menos carriles para coches contaminantes con el pago de un canon para circular por la ciudad. Así impulsamos a todos, especialmente las nuevas generaciones, acostumbrándolos, a llevar bicis en vez de conducir coches por la ciudad. Esto mejoraría la calidad ambiental, la salud y la vida social en general en la ciudad.
El uso de coches de hidrógeno podría significar un despilfarro energético. Ya que ello supondría convertir otra fuente energética como derivados del petróleo en hidrógeno- que sería contaminante si no se captura y se almacena el CO2 emitido- o la electricidad en hidrógeno; y este otra vez en energía química con perdida de energía a lo largo de todos estos procesos y en su transporte y almacenaje. Aparte es un gas altamente inflamable y explosivo.
Así no seria más razonable usar directamente una energía limpia como lo es la electricidad. La producción de la electricidad puede ser de distintas fuentes de energía renovables que no tienen un efecto invernadero. También podría ser del carbono, el petróleo y gas dentro de un nuevo panorama de futuro con unas tecnologías disponibles para capturar y almacenar el CO2.
Por otro lado, es necesario señalar que la producción del hidrógeno es una alternativa para el almacenaje de energía eléctrica oleica, solar, hidráulica, geotérmica o de biomasa si no se pueden almacenar, usar o distribuir por razones técnicas o/y logísticas. También podría ser una alternativa para su uso como combustible limpio en vehículos si no existen puntos suficientes, eficientes y practicables de suministro eléctrico para vehículos o en coches híbridos.

Dr. Mahmoud M. Rabbani (PhD in Chemistry)
Ex- Catedrático de Química
Trabaja y escribe en asuntos de Medio Ambiente

Green sustainable cities

Ciudades verdes sostenibles: Una ciudad sostenible tiene que ser en lo posible verde, teniendo en cuenta una ordenación urbanistica viable y las condiciones climáticas. Hasta hace relativamente poco en los proyectos urbanísticos, se han resaltado únicamente aspectos paisajísticos y estéticos al incluir los árboles, plantas decorativas y hierba (zonas verdes). A este reconocido aspecto, se debería insistir, y con más insistencia ahora, sobre su papel también más amplio en la mejora de la Salud Pública en general de los habitantes urbanos, la calidad de las relaciones sociales y su valor en la mejora del medio ambiente, incluido el ahorro energético en los casos de padecer calor que precisa un consumo de energía eléctrica para sistemas de refrigeración.
Está comprobado que vivir dentro y en la proximidad de espacios verdes disminuye los riesgos de depresión, ansiedad, enfermedades respiratorias y de muerte en periodos de canícula (olas de calor).
Los árboles son verdaderos filtros descontaminantes del aire, absorbiendo no solamente el dióxido de carbono, sino también otros gases contaminantes, tóxicos y dañinos como el ozono, el dióxido de azufre y de óxidos de nitrógeno. Fijan el polvo y las pequeñas partículas. Su sombra, añadida al fenómeno de evapotranspiración, refresca la temperatura ambiental en zonas urbanas, ayudando a bajar la temperatura entre 4-10ºC respecto a otras zonas cubiertas por asfalto o de otras construcciones. Es de todos conocida la importancia de lo vegetal en bajar las temperaturas en las “isletas de calor” urbano por asfalto, construcciones y vehículos.
La vegetación ayuda también a crear ambientes más agradables para el encuentro de las personas, fomentado la creación de lazos sociales. Es algo relajante para el estado anímico, dando mejores comportamientos entre las personas y previniendo actuaciones poco cívicas.
Contribuye a disminuir el calentamiento del planeta y con ello el cambio climático; aparte de mitigar sus efectos sobre los afectados con mejor adaptación; y protege el suelo y la biodiversidad.
Es hora de solicitar en el trámite administrativo para integrar en los proyectos de construcción urbana y de actividades clasificadas y de Autorización Ambiental Integrada (AAI ) un informe paisajistico medioambiental que velaría por cumplir una inexistente Ley del Paisaje que contemplaría que los proyectos sean concebidos también por paisajistas utilizando árboles y plantas autóctonas, que no sean meramente señal de una cultura urbana decorativa, la cual no deja a las plantas el tiempo necesario para alcanzar una talla adulta y la capacidad para jugar su papel en el ecosistema; sino una parte integrante de una ciudad verde sostenible.
Una ley que no permitiría invadir espacios potenciales verdes por asfalto, hormigón y otras materiales de construcción que realmente no se precisan como tales espacios construidos y a la vez perjudican el buen drenaje del suelo en tiempos de mucha lluvia, con episodios de inundaciones que se ven en muchas ciudades, y con mayor intensidad por los efectos del cambio climático. Aparte de que tales prácticas “anti-vegetales” o anti-naturales no dejan al medio ambiente ni a las personas, que vivimos en el, disfrutar de las ventajas citadas de la plantas.

Dr. Mahmoud M. Rabbani

"Climate-Justice"

“Justice-Climat”

Le ministre de l´écologie français, Jean-Louis Borloo, après que les membres de l'Union européenne se sont mis le vendredi, 29-10-09, d'accord sur le montant des aides nécessaires pour les pays pauvres en la lutte contre le réchauffement du climat, a rappelé « Nous, les pays industrialisés qui avons beaucoup pollué, devons nous mobiliser pour financier le développement des énergies renouvelables dans les pays les plus vulnérables. »

Less meat and more vegetables and fruits for a better world health

Less meat and more vegetables and fruits for a better World Health

Menos carne y más productos vegetales y frutas por un mundo más saludable

Ayer fue noticia en muchos medios de comunicación internacionales que Sir Nicholas Stern, el economista británico de medio ambiente considerado mas prestigioso, ha dicho que comer carne es un mal uso derrochador del agua, genera una gran cantidad de gases de efecto invernadero y ejerce mucha presión sobre los recursos mundiales. Es mejor una dieta vegetariana.
Algo que se venía defendiendo en algunos círculos desde hace tiempo ha sido: comer menos carne y aumentar la proporción de productos vegetales y fruta en la dieta diario. Esto no es solo bueno para el medio ambiente, al reducir la emisión de gases de efecto invernadero, especialmente el metano con efecto 23 veces superior al CO2, sino también al evitar el alto consumo de agua para producir carne, que también escasea por el efecto del cambio climático, casi 8 veces más que para la misma cantidad de productos vegetales. Aparte de tener una dieta más sana al consumir menos carne, previniendo problemas de salud como cáncer, obesidad, tensión alta y problemas de circulación, cardiovasculares etc. Más aun es una importante contribución para luchar contra el hambre en el mundo al aumentar los recursos alimentarios vegetales y distribuir mejor los de procedencia animal dando lugar a una mayor seguridad alimentaría mundial. Surely we will be all smarter. Ya había defendido estas ideas en un artículo de opinión publicado en la prensa hace 15 años.

Dr. Mahmoud M. Rabbani
Ex Profesor de Química Agrícola
Trabaja y escribe en asuntos de medio ambiente y antes también en desarrollo agroalimentario.

Image of sustainable development in Navarra, Spain

Un vertedero para residuos de construcción y demolición y al fondo un parque de aerogeneradores para producir energía eléctrica en Viana, Navarra, Spain.

Landfill site prepared for construction and demolition waste with wind turbines for electricity production backwards in Viana, Navarra, Spain.

A message to save the Maldives threatened by climate change

Maldives Government Holds Undersea Cabinet Meeting to highlight the threat of global warming to the low-lying Indian Ocean nation, where rising sea levels threaten to make the nation uninhabitable by the end of the century. President Mohamed Nasheed said to reporters: "We are trying to send a message to the world about what is happening and what would happen to the Maldives if climate change isn't checked,' he said, bobbing around in the water with his team of ministers. 'If the Maldives is not saved, today we do not feel there is much chance for the rest of the world.'"

Investissments rentables pour limiter les émissions de CO2 avant 2020 pour les pays en développment

Pour maintenir le réchauffement climatique sous le seuil de 2ºC, dans son rapport 2009, présenté mardi 6 octobre à Bangkok, L'agence internationale de l´énergie (AIE) juge, que la consommation maximum d'énergies fossiles doit être atteinte avant 2020 dans les grands pays en développement.
Les émissions mondiales de CO2, une des principales causes du réchauffement climatique, pourraient chuter de 3 % en 2009 en raison de la crise économique, ajoute l'AIE. Cette baisse serait la plus forte jamais enregistrée depuis quarante ans, précise l'économiste en chef de l'AIE, Fatih Birol, rappelant que l'évolution des émissions mondiales était jusqu'ici de + 3 % par an en moyenne.
l'AIE souligne qu'il faudra consacrer 10 000 milliards de dollars supplémentaires à des investissements dans le domaine de l'énergie entre 2010 et 2030 pour contrôler les rejets de gaz à effet de serre dans l'atmosphère. Cette somme représente entre 0,5 et 1 % du PIB mondial mais, souligne l'AIE, elle pourrait être intégralement financée ou presque par des économies sur les carburants rendues possibles par l'amélioration des performances énergétiques.
L`amélioration de la efficience énergétique et le développement des énergies renouvellées est nécessaire et rentable pour toutes les pays incluant les pays en développement.

Necessary actions to face reduction in crop yields due to climate change in developing countries

Global warming will cut into world grain yields and result in less food being available in the developing world in 2050, a think tank said on Tuesday, October 6th, calling for aggressive action to boost food output.
"Climate change increases child malnutrition and reduces calorie consumption dramatically," said a report from the International Food Policy Research Institute, part of a global network of agricultural research centres.

Higher temperatures reduce crop yields while encouraging pests and plant diseases. South Asia and Sub-Saharan Africa will be hurt the hardest by declines in yields and production, IFPRI said.
It recommended an increase of $7 billion a year in public-sector spending on agricultural research, improvements in irrigation and farm-to-market roads to offset the impact of climate change.

SHIFTING TAXES FOR BETTER WORLD

" Alongside reshaping planning policies, a green tax reform is necessary, one that gradually shifts taxes away from labour and investments towards taxes on pollution and efficcient use of land, materials and energy"

These excellent words were pronounced one year ago by Mr. Uhel, Head of European Environment Agency (EEA) Spatial Analysis Group. Itis necessary to remember that once again.

Necesaria Adaptación del Manejo del Agua al Cambio Climático*

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Nos enfrentamos ya no solo ante el problema de reducir en nuestras actividades las emisiones de gases de efecto invernadero (GEI) y tomar otras medidas para contrastar el calentamiento global de nuestro planeta, sino también sus efectos. Un calentamiento que ha producido un cambio climático asociado, a parte de aumentos en la temperatura, con escasez de aguas algunas veces y otras con inundaciones. Un asunto crítico y de preocupación por sus consecuencias para la vida de los pueblos de la tierra y sus economías. Incluso si llegamos a estabilizar las emisiones de GEI, los aumentos previstos en la temperatura y los impactos asociados, incluido el problema de la disponibilidad del agua y las inundaciones van a continuar presentes durante las próximas décadas. Países y regiones están preocupados y alarmados por estos impactos y han comenzado a adaptar medidas para confrontarse con ello, pero queda mucho por hacer.
Realmente los efectos del calentamiento global en la disminución de las precipitaciones pluviales se venían notando desde décadas en algunos países de África (Níger, Malí, Senegal etc.) provocando sequías y disminución en la producción agrícola y ganadera y con ello crisis económicas y emigraciones.
En las recientes décadas se han vivido también en Europa y otros lugares más eventos con lluvias intensas e inundaciones, sequías y olas de calor. Análisis de los modelos de cambio climático proyectan una exacerbación en la frecuencia e intensidad de estos fenómenos con más inundaciones en el Centro de Europa y escasez en el Sur, pero también con algunas inundaciones por lluvia. Too much water and too little.
Los cambios en precipitaciones, combinado con aumentos en las temperaturas y reducción en las capas de nieve, tendrán impactos sobre la calidad del agua, su cantidad y sostenibilidad. Lo que requeriría a los managers del agua incorporar ya el cambio climático en sus decisiones de planificación e inversión. Existe incertidumbre sobre el grado y la extensión de los cambios en la precipitación y por ello es necesario más conocimiento para los próximos años.
Mejores bases de datos sobre frecuencia, intensidad y efectos de eventos extremos y sobre prácticas de adaptación y respuestas a estos extremos facilitaría el desarrollo de estrategias de adaptación efectivas.
El agua es un sector central crítico tal que sus efectos tienen un efecto de cascada. Los sectores económicos más afectados son agricultura y ganadería, menor potencial de energía hidroeléctrico y agua para enfriar centrales, salud por peor calidad de agua, pesca, navegación y turismo asociado con el agua e impactos sobre la biodiversidad.
La necesidad de investigación sobre la vulnerabilidad de las sociedades y los ecosistemas a los impactos del cambio climático es sentida por muchos países, particularmente por el sector del agua.
Desde una perspectiva de desarrollo sostenible, la primera prioridad en adaptación de estrategias debería ser disminuir la vulnerabilidad de la gente ante eventos hidro- meteorológicos extremos, defensa ante situaciones de inundaciones y escasez de agua, lo que conlleva políticas de investigación, desarrollo institucional, inversiones técnicas, plannings espaciales y medidas reguladoras.
Una segunda prioridad debería proteger y restaurar ecosistemas que suministren superficies de tierra críticas necesarias y recursos de agua y servicios. Una tercera prioridad debería ser cerrar la laguna entre suministro de agua y demanda con acciones que reducen la demanda (nueva cultura de ahorro en el consumo, tecnologías de ahorro, eficiencia en la distribución, sistemas eficientes de irrigación). En general los impactos del cambio climático pueden ser limitados por cambios estructurales y tecnológicos y/o cambios en la legislación reguladora y cambios institucionales.
Las estrategias para dirigir estas prioridades incluyen también compartir gastos de pérdidas e inversiones, educación, publicidad y participación de la sociedad civil y del sector económico privado. Medidas de adaptación exitosas requieren también coordinación e interacciones entre niveles gubernamentales múltiples: intencionales, continentales, nacionales, regionales y locales. La implantación de cualquiera de estas estrategias necesita tiempo, especialmente si cambios sustánciales son necesarios.
Por último, es necesario destacar, que las políticas de adaptación para aliviar escasez de agua incluyen más inversiones en energía, por ejemplo para las plantas de desalinización y transferencia de agua por bombeo. Mejorar la calidad del agua mediante una depuración de la contaminación requiere también a menudo energía. Los esquemas de manejo de tierras para proteger las cuencas de los ríos y el uso y transferencia de tierras para almacenar agua con el fin de aliviar las inundaciones también consumen energía. Prácticas que tienen sus implicaciones en las emisiones de GEI. Por ello, es necesario mitigar estas emisiones. Se deben enlazar las políticas de labores de adaptación del agua y otros al cambio climático con las políticas de mitigación de las emisiones de GEI durante los labores de adaptación y no por separado como suele ocurrir ahora.

Dr. Mahmoud Rabbani ( is a scientist who works in environment affairs for Goverment)
Es científico que trabaja en asuntos de medio ambiente.

* This article has been published in Spanish press
.

Euro-Mediterranean Region: International Conference on River Basin Management in Beirut

«International Conference on River Basin Management and Cooperation in the Euro-Mediterranean Region » will take place within the next General Assembly of the Mediterranean Network of Basin Organizations (MENBO), at the invitation of the Lebanese Ministry of Energy and Water, Directorate General for Water and Electricity Resources and of the Litani National Authority:

From 6 to 9 October 2009
Safir Heliopolitan Hotel
IN BEIRUT – LEBANON

The specific issues of water management in the Mediterranean basin will be at the core of work and the meeting will be organized around three large current topics, which are strategic for water management in the Mediterranean basin:

1. Water and agriculture in the Management Plans of the Mediterranean Basins, in relation with the Euro–Mediterranean Irrigators Community (EIC), co-organizer,
2. Adaptation to climate change and water saving,
3. Usefulness of the tools of the European Water Framework Directive in the Mediterranean Countries, non-members of the EU (Monitoring, Management Plans, Program of Measures, Financing…).

Zapatero: 0,7% del PIB a la Investigación en Energías Renovables

Zapatero el 24 de septiembre ante la Asamblea General de la ONU:

" El cambio climático es mucho más devastador que la crisis"

" La salida de la crisis económica pasa por asegurar el único crecemiento posible : un crecemiento sostenible"

Reiteró su propuesta de que los países desarrollados dediquen el 0,7% del PIB a la investigación en energías renovables.

Payer les plus vulnerables

Lutte contre le rechauffment climatique:

Sarkozy dans la ONU le 22 septembre: " Il faut payer pour les pays les plus vulnérables"

Unión Por El Codesarrollo Mediterraneo

La Unión por el Mediterráneo (UpM) nació el 13 de julio de 2008 en una cumbre de 43 jefes de Estado y presidentes de gobiernos europeos y árabes, aparte de Turquía e Israel, impulsada por el presidente Sarkozy.Es un salto cualitativo con lo que empezó el Proceso de Barcelona en 1995 que lanzó entonces un proyecto de asociación euromediterranea ambicioso para la cooperación económica, la estabilidad política y el intercambio cultural.La UpM va a desarrollar, entre otros, varios proyectos en Medio Ambiente para descontaminar el Mediterraneo, en energías renovables, especialmente en proyectos de investigación y desarrollo de la energía solar con gran potencial de producción en amplias zonas desérticas del Norte de África y para su uso también en la desalinización de aguas. Aparte de proyectos de abrir nuevas líneas de transporte marítimo. Además de los proyectos de cooperación al desarrollo y para proyectos conjuntos de empresas distintas asociadas.Es un reto ambicioso asociar todas las buenas voluntades para llevar a cabo estos proyectos de codesarrollo. No solo por la importancia de estos proyectos sino también por abrir un horizonte para convertir el mediterráneo en una zona de paz, colaboración y de desarrollo sostenible y equilibrado que alcance todos sus habitantes. Estamos ante un proyecto de futuro muy prometedor que requiere, por supuesto, una gran inversión de dinero, que a su vez demanda una situación políticamente estable y de seguridad en todo el Mediterraneo.La solución del conflicto palestino- israelita es esencial para crear este ambiente de estabilidad y seguridad.La Uníon europea debe jugar el papel que corresponde a su gran peso económico y político, recordando a las partes la necesidad de su sometimiento al Derecho y a la legalidad internacional así como a los valores universales.

Dr. Mahmoud M. Rabbani
Pamplona, Spain

New Era In World Development

Now more than ever, State selfishness must be substituted by cooperation programmes for a new era of development towards two-degree target. This is too an opportunity to grasp, not only to lower our emissions to 350 ppm of CO2 but too to shorten the existing gap between rich and poor countries. Imagine a new World with much more efficient energy industries not only in developed countries but too in developing ones; sun energy produced in poor and deserted countries to flourish their own development and to export to more developed countries in need of clean energy; international formation programmes for renewable energies promoted in every country taking in count their own potential; new automobile industry with zero CO2 emissions in parallel with clean energy production around all the world, etc. etc. Our hope does not vanish to see this new era as long as human brains have the capacity to make that possible.
Dr. Mahmoud M. Rabbani
Pamplona, Spain